清朝是外族入关统治中原的政权，其统治者十分重视总结中国历代王朝的统治经验。他们努力学习汉族礼仪，将自身汉化。清朝的饮酒礼仪也是继承了儒家的酒文化。
中国是酒文化王国。自古以来，举凡年节吉日、婚丧嫁娶、庆生奠死、宴亲飨客、洗尘饯行等等，人们生活的方方面面、时时刻刻几乎都离不开酒。饮酒，是古人日常生活的一项重要内容。
《尚书》和《诗经》中有记：“饮酒的礼仪主要有四步：拜、祭、啐、卒爵。具体来说就是先做出拜的动作，表示敬意;接着把酒倒出一点在地上，祭谢大地生养之德;然后尝尝酒味，并加以赞扬;最后仰杯而尽。”如果在一些重要的场合下不遵守，就有犯上作乱的嫌疑。
在酒宴上，主人要向客人敬酒叫酬，客人要回敬主人叫酢，敬酒时还要说上几句敬酒辞。客人之间相互也可敬酒叫旅酬。有时还要依次向人敬酒叫行酒。普通敬酒以三杯为度，敬酒的人和被敬酒的人都要“避席”起身。